1. Pourquoi cet article ?
Le tourisme n’est plus seulement une question de sites à visiter : il devient un levier de développement local, de préservation du patrimoine et de cohésion sociale lorsqu’il est pensé avec les communautés. Relier les dimensions culturelle (savoirs, arts, modes de vie), patrimoniale (héritages matériels et immatériels) et événementielle (festivals, célébrations, rencontres) permet d’offrir des expériences riches, de mieux répartir les retombées économiques et de renforcer l’identité des territoires. Les cadres internationaux insistent désormais sur la durabilité, la participation des populations locales et la gestion des impacts du tourisme sur les biens culturels. (whc.unesco.org, icomos.org, unwto.org)
2. Définitions essentielles
2.1 Tourisme culturel
Selon la définition largement reprise par la communauté internationale, le tourisme culturel renvoie aux déplacements motivés principalement par la découverte d’éléments culturels : voyages d’études, visites de sites et monuments, participation à des festivals et manifestations, exploration des arts, du folklore, de la nature comprise dans une perspective culturelle ou encore pèlerinages…
2.2 Tourisme patrimonial
Le tourisme patrimonial englobe les activités touristiques organisées autour de lieux, paysages et collections présentant une valeur culturelle, historique ou spirituelle — y compris leurs dimensions matérielles et immatérielles interconnectées…
2.3 Tourisme événementiel
Le tourisme événementiel désigne les voyages entrepris pour assister ou participer à des événements ponctuels ou récurrents : festivals culturels, carnavals, rencontres gastronomiques, foires, congrès, grands événements sportifs ou créatifs…
3. Les dimensions du patrimoine à mobiliser
- Patrimoine matériel (bâtiments historiques, musées, sites archéologiques, paysages culturels)
- Patrimoine immatériel (pratiques sociales, rituels, musique, danse, artisanat, gastronomie, savoir-faire)
- Patrimoine vivant et contemporain (création artistique actuelle, industries créatives, événements culturels)
- Liens nature-culture lorsque les écosystèmes font partie de la signification culturelle du lieu
4. Bénéfices et enjeux
- Développement socio-économique local
- Préservation du patrimoine & transmission
- Renforcement identitaire & dialogue interculturel
- Innovation numérique & accessibilité
5. Gouvernance participative et partage des retombées
Les principes internationaux convergent : les communautés hôtes, y compris les peuples autochtones, doivent participer à l’identification des ressources, à la planification, à la gestion des flux de visiteurs et au partage des bénéfices. Le respect des droits culturels, la possibilité de restreindre l’accès à certains savoirs sensibles et la formation/emploi de guides locaux sont recommandés pour assurer l’équité. Une part des recettes issues du tourisme patrimonial devrait être réinvestie dans la conservation et le développement social local. Des cadres méthodologiques existent également pour engager les entreprises locales et les parties prenantes autour d’objectifs de durabilité mesurables. (icomos.org, icomos.org, whc.unesco.org)
6. Concevoir une offre intégrée : démarche en 7 étapes
- Inventorier & classer les ressources (matérielles, immatérielles, naturelles, événements)
- Analyser la capacité d’accueil & les vulnérabilités patrimoniales
- Définir une stratégie de marché progressive
- Co-créer des expériences avec les communautés
- Structurer un calendrier événementiel
- Développer les infrastructures essentielles
- Mettre en place des mécanismes de suivi, tarification équitable et partage des revenus
7. Focus Côte d’Ivoire : ressources phares à valoriser
7.1 Ville historique de Grand-Bassam
Ancienne capitale coloniale et pôle commercial majeur entre les années 1880 et 1950, Grand-Bassam illustre un urbanisme colonial rationnel articulé en quartiers spécialisés (commerce, administration, habitats européens et africains) et la permanence des valeurs N’Zima. L’inscription au Patrimoine mondial renforce les exigences de protection mais offre aussi des opportunités de développement touristique durable ; toutefois, l’intégrité de nombreux bâtiments est menacée par le manque d’entretien et la pression foncière liée au tourisme balnéaire. (whc.unesco.org)
7.2 Abissa – Fête traditionnelle N’Zima
Célébrée entre octobre et novembre à Grand-Bassam et dans d’autres localités, Abissa marque le Nouvel An du peuple N’Zima et rassemble familles, danses rituelles et cérémonies royales autour du tambour sacré Edo N’gbolé. L’événement attire chaque année un large public et constitue un puissant marqueur identitaire et un attrait touristique saisonnier pour la région. (fr.wikipedia.org)
7.3 Festi-San – Masques et rythmes de la culture Dan
Prévue du 18 au 20 avril 2025, la 5ᵉ édition de Festi-San attend plus de 10 000 festivaliers pour célébrer les masques, rythmes et savoirs Dan, avec un thème liant patrimoine culturel et agroforesterie afin de sensibiliser aux effets du changement climatique et au reboisement local. Cette articulation culture–environnement en fait un cas exemplaire de tourisme événementiel à impact communautaire. (aip.ci)
7.4 Festival Tonkpi Nihidaley
Plateforme annuelle de promotion de la culture Dan/Yacouba (décembre), le Tonkpi Nihidaley associe colloque, forum économique, prestations de danses traditionnelles, concours culinaire et animations patrimoniales, contribuant à la visibilité culturelle et aux retombées économiques régionales. (fr.wikipedia.org)
8. Tirer parti des événements : enseignements internationaux
- Rainforest World Music Festival (Malaisie) : un festival musical annuel combinant ateliers diurnes, performances nocturnes et mise en valeur des cultures autochtones ; il attire des dizaines de milliers de visiteurs et a gagné une reconnaissance internationale, illustrant comment un événement culturel peut ancrer une destination sur la carte mondiale. (en.wikipedia.org)
- Yerevan Wine Days (Arménie) : depuis 2017, ce festival de rue dédié au vin a attiré environ 120 000 participants en 2024 (dont ~25 000 touristes) et a généré un impact économique estimé à 25 M USD, démontrant la capacité des événements thématiques à fédérer producteurs locaux, visiteurs et promotion internationale. (en.wikipedia.org)
9. Marketing, narration & distribution numérique
- Storytelling centré communauté
- Calendrier interactif des événements
- Contenus multimédias et guides numériques multilingues
- Liens avec les industries créatives
- Stratégies d’appui public
10. Durabilité et gestion des flux
Sans gestion adaptée, la surfréquentation, le manque d’entretien et la pression immobilière peuvent altérer l’authenticité des biens patrimoniaux — un risque identifié pour des sites côtiers tels que Grand-Bassam. Les chartes recommandent d’intégrer l’évaluation des capacités de charge, la gestion des comportements des visiteurs, la planification face aux risques climatiques et la redistribution équitable des bénéfices pour renforcer la résilience locale. Des guides opérationnels existent pour aider les gestionnaires à planifier, orienter et surveiller l’usage touristique des sites sensibles. (whc.unesco.org, icomos.org, whc.unesco.org)
11. Indicateurs clés de suivi-évaluation
- Fréquentation (totale, par segment, par événement)
- Recettes générées et part reversée
- État de conservation des sites et pratiques
- Emplois locaux créés / formés
- Satisfaction visiteurs & hôtes
- Empreinte environnementale & mesures d’atténuation
- Notoriété en ligne & engagement numérique
- Impact économique direct mesuré
12. Conclusion
Le croisement du tourisme culturel, patrimonial et événementiel offre à la Côte d’Ivoire — et à ATOUR-CÔTE D’IVOIRE en particulier — une occasion unique de transformer les visites en partenariats durables. En valorisant les fêtes vivantes comme Abissa ou Festi-San, en protégeant des sites majeurs tels que Grand-Bassam et en créant des expériences co-construites avec les communautés, il est possible de générer des revenus équitables, de préserver l’héritage culturel et de renforcer la cohésion territoriale. Le moment est venu d’agir collectivement pour bâtir un tourisme qui fait grandir les communautés autant que les visiteurs. (whc.unesco.org, aip.ci, icomos.org)